梅毒是由苍白螺旋体也叫梅毒螺旋体所引起的一种慢性的性传播疾病，几乎可侵犯全身各器官，并产生多种多样的症状和体征。另一方面，又很可能多年无症状而呈潜伏状态。梅毒的唯一传染源是梅毒患者。它主要是经过性途径传播的。正常人在与梅毒患者发生性接触的过程中，很容易通过皮肤粘膜的损伤处传染给对方。第二患梅毒的孕妇可以通过胎盘使胎儿受到感染。第三梅毒可以经过其他一些途径传播，比如直接接触（接吻、哺乳等）、间接接触有传染性损害病人的日用品（比如毛巾、衣服、剃刀、餐具、烟嘴等）。医务人员可发生医源性感染，通过输血亦可发生梅毒传播。