感染破伤风梭菌至发病有一个潜伏期，通常是七到八日，短可至24小时，长可达数月，潜伏期越短预后越差。90%的患者在受伤后两周内发病，前驱症状有全身乏力，头晕头痛，咀嚼无力，局部肌肉发紧，反射亢进等。典型症状为肌强直和肌痉挛，最先受累的是咀嚼肌，随后表情肌，颈部，背部等，相应的症状表现为蹙眉，口角下缩，苦笑，呼吸困难等。一般受伤后应及时去医院注射破伤风抗毒素，如果过敏不严重，可以用脱敏法注射破伤风抗毒素。如果明显过敏，还可以注射破伤风免疫球蛋白。