成人发生甲减的主要原因有以下几种：第一，自身免疫性疾病，最常见的是自身免疫性甲状腺炎，例如桥本甲状腺炎，萎缩性甲状腺炎等；第二，甲状腺破坏，包括甲状腺手术后或放射性碘治疗后，以及颈部放疗后等等；第三，药物影响，比如治疗甲状腺功能亢进的硫脲类药物，治疗肝炎的干扰素，以及胺碘酮等等；第四，垂体疾病。该原因相对来说比较罕见，属于中枢性甲减的原因，通常由于垂体的肿瘤，淋巴细胞性垂体炎以及垂体手术等等引起；第五，短暂性的甲状腺炎包括亚急性甲状腺炎甲减期，产后甲状腺炎甲减期以及安静性甲状腺炎甲减期等等。其他原因包括消耗性甲减，甲状腺内的广泛病变以及先天性原因等等。