中医治疗便秘的总则是通下，但也绝不可能单纯用泻下药，就可以达到治疗便秘的目的。因为便秘的基本病变属大肠传导失司，但是便秘的病性可分为寒、热、虚、实四个方面，所以应该针对不同的病因采取不同的治法。实邪所导致的便秘应当以祛邪为主，比如泄热、温散、通道之法，使邪去则大便自然通。而虚秘因为肠失濡养，推动无力而导致，应当先扶正再泻下。所以要根据便秘的辨证分型来具体治疗，绝不可以单用泻药。