慢性支气管炎，是气管-支气管粘膜及周围组织的慢性非特异性炎症。该病的病因，考虑与以下几点有关。一，吸烟为重要的发病因素，研究表明，吸烟者患病率比不吸烟者明显升高，烟龄越长，吸烟量越大，患病率越高。二，有害气体和有害颗粒的接触，包括粉尘，二氧化硫，二氧化氮，臭氧，室内外空气污染等。三，感染因素，包括病毒，细菌，支原体感染引起气道粘膜损伤和慢性炎症。四，其它一些相关的因素，主要有免疫功能，年龄，气候变化等。另外，老年人肾上腺皮质功能减退，造成细胞免疫功能下降，从而引起呼吸道反复感染，引起慢支。