破伤风梭菌，以芽胞形式，广泛存在于自然界。在不洁条件下创伤、分娩，破伤风梭菌进入人体，如伤口深、外口小、伤口内有坏死组织、局部缺血，形成一个适合破伤风梭菌生长繁殖的缺氧环境。破伤风梭菌在人体内繁殖产生痉挛毒素，痉挛毒素作用于脊髓、脑干，运动神经元失去控制，兴奋性增强，致使随意肌紧张与痉挛，出现角弓反张，交感神经兴奋，引起血压增高，心率快。