精子是由精原细胞产生而来。生精细胞包括精原细胞、初级精母细胞、次级精母细胞、精子细胞和精子。精子发生由精原细胞经过一系列连续的增殖分化发育成为精子的过程称为精子发生。精子发生的过程为精原细胞的增殖分化、精母细胞的减数分裂和精子形成三个阶段。精原细胞是生精细胞中最幼稚的生精干细胞，位于生精上皮基底层，紧靠基膜；胞体较小，呈圆形，核圆，染色质细密。在青春期前，精曲小管中的生精细胞仅有精原细胞。青春期开始，在脑垂体产生的促性腺激素作用下，精原细胞不断增殖发育。一部分始终保持原始的干细胞状态，称Ａ型精原细胞；另一部分则发育分化为Ｂ型精原细胞，后者经过数次有丝分裂后，分化发育为初级精母细胞。初级精母细胞在雄激素的作用下最终发育成熟为精子。