新型冠状病毒是2019年12月在冠状病毒家族中发现的新成员，是迄今为止发现的第七种可以感染人类的冠状病毒。这种病毒是一种呼吸道的传染性疾病，被定为乙类传染病。新型冠状病毒肺炎是由新冠病毒感染者经过呼吸道的飞沫和密切接触而传染，在封闭的环境中，病毒也可以通过气溶胶来传染。患者的粪便以及尿里也发现了病毒，是否具有传染还有待于进一步的研究。感染新冠病毒以后潜伏期在1-7天，多数是3-7天发病，病毒侵犯了肺泡，肺泡内的细胞出现浆液、纤维蛋白渗出物、透明膜，影响了肺泡的换气功能，引起咳嗽、呼吸困难、发热。肺部影像学可以出现大片的炎症改变，重症患者可以因为呼吸衰竭而死亡。