脾脏增大或者肿大的病因可以归为两大类，一类是感染性的脾肿大，另一类是非感染性的脾肿大。引起脾脏肿大的病因众多，每种疾病引起脾肿大的机理不尽相同，有时能一种病因而引起，脾肿大的机理则可能是由于多种元素的，感染性是分为急性感染和慢性感染的。急性感染见于病毒感染、立克次体感染、细菌感染、螺旋体感染和寄生虫感染。慢性感染见于慢性病毒性肝炎、慢性血吸虫病、慢性疟疾和黑热病、梅毒等。非感染性的有瘀血和血液病、结缔组织病、组织细胞增生症、脂质沉积症和脾脏肿瘤与脾囊肿等，这些都是脾脏肿大的原因。