直肠癌手术后尽可能的早期行化学药物治疗，如果患者没有明显的心、肝、肾和造血系统异常，可以术后2-3周进行化学药物治疗。直肠癌根治性切除手术后通过辅助化疗，可以杀灭体内未能发现的微小残留或微转移灶，预防术后的复发和转移，延长生存期，提高治愈率。晚期直肠癌患者如果不能够行彻底的手术切除，可以通过姑息化疗，减少肿瘤引起的相关症状及并发症，比如疼痛、梗阻等，根据患者的病情，选择不同的化疗方案，通过化疗尽可能的改善患者的生存率。