强直性脊柱炎的确切病因并不是特别清楚；目前认为其发病和遗传有很大关系，呈明显的家族聚集倾向；一般HLA-B27阳性的人，患病的几率比阴性者高，如果某人的家族里有HLA-B27阳性的人，并且已经发病，此人发病的几率就会明显增加；另外，本病的发生还可能与感染、吸烟有关；一般患者在生活中应该避免强力负重，避免长时间维持一个姿势不动，勿用腰背束缚器（会减少活动），使脊椎炎恶化，睡眠时避免垫枕头且不睡软床等。