胸腔积液形成的原因有很多，有双侧胸腔积液和单侧胸腔积液。双侧胸腔积液形成的原因一般有低蛋白血症、结缔组织病、多浆膜腔积液、全身系统的疾病，比如系统性红斑狼疮等，都可以形成双侧的胸腔积液。单侧的胸腔积液一般发生在呼吸科疾病，哪一侧肺有病变，哪一侧肺形成胸腔积液。形成的原因有三种：1、肺炎，当炎症累及胸膜时，会产生炎性胸膜炎，从而产生胸腔积液。2、肺结核，肺结核累及胸膜会产生结核性胸膜炎，从而产生胸腔积液。3、肺癌，肺癌如果扩散到胸膜会引起胸腔积液，这时可以胸腔穿刺抽液送检，判断胸腔积液的性质。