类风湿病一般建议患者坚持早期治疗以及长期坚持应用药物治疗。首先早期治疗可以阻止病变进展。应用药物治疗，并不是患者所长期应用的止疼药物，而是以应用抗风湿改变病情药物为主。止疼药物只是能够减轻疼痛，具有抗炎的效果，但不具备阻止病变进展的作用。只有抗风湿改变病情药物，比如甲氨蝶呤，来氟米特，羟氯喹，艾拉莫德，柳氮磺吡啶等药物，具有延缓病变进展，防止致残的效果，但是需要患者坚持长期使用，才能使病情完全缓解或者达到低疾病活动度。有的患者等病情完全控制以后，可以把抗风湿改变病情药物逐渐减为最小剂量维持治疗。