在人体的浅表部位，常可以触及到肿大的淋巴结比如腋窝、颈部、腹股沟。淋巴结其实分布于人体的每个部位，如胸腔、腹腔常也会有淋巴结，有时也会检查发现淋巴结肿大。淋巴结肿大临床考虑两类原因：一方面是炎症引起，另一方面是肿瘤引起。对于炎症引起的淋巴结肿大，周围器官常会有感染性病变，而且炎症引起的淋巴结肿大，淋巴结常会有疼痛感觉，淋巴结一般质地比较软，经口服抗生素抗感染治疗一般会缩小。如果是恶性肿瘤引起的局部淋巴结肿大，这种淋巴结往往质地比较硬，对周围的器官、血管、神经可能会有压迫，活动性比较差，甚至部分淋巴结会有融合，这种情况常建议做穿刺活检。