肩周炎也叫肩关节粘连性的关节炎，一般好发于50岁以上的人群，患者的主要病理表现就是肩关节里面的肱骨头跟关节囊之间出现粘连性的炎症，导致疼痛，同时导致肩关节的活动受限。一般肩周炎典型的症状分三个期：第一、疼痛期，疼痛是它主要的症状，晚上疼痛会比较重，会增加到全天的疼痛；第二、僵硬期，是相对稳定的一个期，就是疼痛渐渐改善，但是关节僵硬仍然存在或者恶化，活动范围会进一步缩小；第三、缓解期，一般到后期疼痛减轻，肩关节活动度能慢慢恢复。在不同的时期治疗起来可能存在不同的问题，有时肩周炎在疼痛期，里边的炎症比较重，本身就是炎性水肿、粘连发生的活跃期，再做热敷有可能增加血液循环，加重它的疼痛，加重它的炎症，所以会引起疼痛加重。急性的相关性的肩周炎的疼痛有时应该做冷敷，但是有时肩周炎到底是哪一期也不知道，如果做了热敷出现疼痛，就说明热敷加重炎症的进展，就应该用冷敷。所以这可能是肩周炎处于疼痛期，不能做热敷，要做冷敷缓解疼痛，而到了僵硬期和缓解期可能做热敷疼痛会减轻，所以肩周炎不同的时期治疗的方案不太一样。