急性胃肠炎是指各种病毒细菌引起的以腹痛、腹泻为临床表现的急性肠道炎症，病原体可以为病毒、细菌等。主要的临床表现有：第一，多有不洁饮食史。潜伏期一般几个小时，急性起病、病程较短。第二，发热。有不同程度的发热，多为轻、中度。第三，腹泻。每天三到四次，多者可达十次以上，大便性状不一，多为水样便或少量黏液血便。但无里急后重，肠出血性大肠杆菌感染，二十四小时内可出现血便。第四，腹痛。以脐周为主，呈隐痛或阵痛，便后腹痛无明显缓解。第五，可出现呕吐。吐为胃内容物或混有胆汁，病情较重者可出现不同程度的脱水。