老年人经常便秘，在治疗前首先要确定是功能性便秘还是器质性便秘。器质性便秘，主要要针对病因治疗，也可以临时性地选用泻药以缓解便秘症状。功能性便秘患者首先应该进行患者教育，提高膳食纤维的摄入，多饮水，每天饮水量达1500到2000毫升，每日膳食纤维的摄入量为20到30克，以不溶性膳食纤维为主，富含膳食纤维主食类食物有玉米面，糙米，荞麦，燕麦等，副食类食品有芹菜，韭菜，白菜，油菜，苹果，笋类。要养成定时排便的习惯，增强体能运动。经过上述处理，仍然便秘者可以酌情选用促胃肠动力药，泻药和灌肠治疗。