类风湿关节炎，目前它的确切发病原因和机制还不太明确，当前认为主要是由于机体的自身免疫功能紊乱所引起。此外，环境因素，特别是长期居住在阴冷潮湿的环境，其发生率会更高。跟微小的病毒感染有一定的关系。跟机体的内分泌异常有一定的关系，特别好发于40到60岁的中老年女性。此外，跟家族的遗传易感基因有一定的关系。如果家族里有类风湿关节炎的患者，其直系有血缘关系的近亲属发生类风湿关节炎的概率会比正常的人群更高。总的来说，类风湿关节炎是由于机体的自身免疫功能紊乱起主导作用，多因素参与的自身免疫性疾病。