中药治疗便秘以通下为主，但绝不是单纯用泻下药。应针对不同的病因采取相应的治疗方法，如果是实证便秘，主要为邪滞肠胃壅塞不通导致，以驱邪为主。可以用泄热、温散、通导之法，使邪去便通。虚秘为肠道失去濡润，推动无力而致，故以扶正为主，予以益气温阳、滋阴养血之法，使正胜便通。肝气郁结导致的便秘，则需要疏肝理气，使气机流通，肠道才能恢复蠕动。对于肾虚导致的便秘必须补肾，配合健脾行气通便的药物才能有效，因为肾主二便。