反流性食管炎可以引起咳嗽。反流性食管炎指胃十二指肠内容物反流入食管，引起烧心等症状，并导致食管粘膜糜烂、溃疡。烧心和反流是本病最常见和典型的症状，还可以出现胸痛，吞咽困难或胸骨后异物感等。如果反流物刺激或损伤食管以外的组织或器官，可以引起咽喉炎、慢性咳嗽和哮喘。对一些病因不明，久治不愈的上述疾病患者，要注意是否存在反流性食管炎，伴有烧心和反流症状有提示作用，但少部分患者以咽喉炎，慢性咳嗽或哮喘为首发或主要表现。严重者可发生吸入性肺炎，甚至出现肺间质纤维化。一些患者诉咽部不适，有异物感或堵塞感，但无吞咽困难，称为癔球症，与反流性食管炎也有关系。