结核病是传染病，国家的乙类传染病。结核病的病原菌为结核分枝杆菌的复合群，包括结核分枝杆菌，牛分枝杆菌，非洲分枝杆菌和田鼠分枝杆菌。结核病最为常见的就是肺结核病，肺结核的致病菌90%以上为结核分枝杆菌。结核病在人群中的传染源主要是结核病的病人，即痰直接涂片阳性者，主要通过咳嗽，喷嚏，大笑，大声谈话等方式，把含有结核分枝杆菌的微滴排到空气中而传播，飞沫传播是肺结核最重要的传播途径。