中耳胆脂瘤是角化的鳞状上皮在中耳内形成的囊性结构，中间常堆积白色脱落上皮组织，非真性肿瘤。从胆脂瘤的来源，可分为先天性和后天性。胆脂瘤可以破坏骨质以及颞骨内其他结构，加之合并细菌感染，容易引起各种颅内、颅外并发症，确诊后应尽早手术。先天性胆脂瘤，过去一般没有中耳炎。后天性胆脂瘤，又分为后天原发性胆脂瘤和后天继发性胆脂瘤两种，后天原发性胆脂瘤无化脓性中耳炎病史，过去可能有分泌性中耳炎病史，后天继发性胆脂瘤主要继发于慢性化脓性中耳炎，包括外耳道胆脂瘤侵入中耳者。胆脂瘤一旦发现及时手术，以防引起并发症。