就目前来讲，系统性红斑狼疮的发病具体原因及发病机制尚未完全清楚，但一般学者认为多与遗传因素、环境因素及雌激素水平有明显的关系。有资料表明，狼疮患者第一代亲属中，患狼疮者发病于无狼疮患者家庭，因此是存在一定的遗传易感基因，此外环境因素如阳光、紫外线照射、药物、化学试剂、微生物病原体等也可诱发疾病，此外女性患者明显高于男性，提示雌激素也参与了本病的诱发，狼疮的主要病理改变为炎症反应和血管异常，可以出现在身体的任何器官。