阴茎勃起当男性因有关性内容的听觉、视觉、嗅觉以及性兴奋刺激大脑的皮层。通过脊髓的传导中枢传出作用于阴茎海绵体后就会使动脉血管扩张，大量的血液流入阴茎海绵体静脉血管收缩，流出海绵体的血液减少，血液便充分储留在海绵体丰富的血管和血窦中，使阴茎迅速产生勃起。反之当动脉血管收缩流入阴茎海绵体的血流减少，静脉血管扩张留在海绵体内的丰富血流迅速回流，阴茎便会恢复疲软。有些因素是可以导致阴茎海绵体供血不足，从而导致勃起功能障碍。