主要也是看这个临床的表现，自闭症是一种起病于婴幼儿时期，主要是表现为不同程度的社会交往障碍，语言发育障碍，兴趣狭窄和行为方式刻板三组症状。一般来说，儿童年龄在12到24个月时被发现症状，患者对社交缺乏兴趣，语言发育延迟，症状比较轻的患者可能36个月才被发现，少数患者24个月以前发育正常。起病后发育停滞不前或者出现倒退的现象，例如两岁时能说一些简单的词句，起病后这些语言逐渐消失，三岁不会说任何的单词。因此一般来说有自闭症，都是家人能够根据他的症状来发现的。幼儿期重复刻板动作突出，随着年龄增长，兴趣狭窄，刻板动作等症状也可减轻社会交往能力和兴趣，改善不明显，青春期患者容易出现抑郁，焦虑的情绪和强迫症状，少数患者有自伤的行为和攻击行为。