肺部积水也就是胸腔积液。脏层和壁层胸膜之间为一潜在的胸膜腔。在正常情况下胸膜腔内含有微量润滑液体，其产生和吸收处于动态平衡，任何病理原因，加速其产生和/或者减少其吸收时均出现胸腔积液。胸腔积液的病因很多，病因的确定是胸腔积液诊断的要点和难点，对胸腔积液病因的诊断有赖于各种实验室的检查，并结合病史。尽管如此，仍有10%到20%的胸腔积液的病因不能明确。胸腔积液可分为两大类，一类为漏出液，多见于心力衰竭、肝硬化、肾病等等；另一类为渗出液，多见有肿瘤性的疾病、感染性的疾病，如结核性胸膜炎等等。