上颌窦炎最严重的症状是头痛，疼痛常位于上颌窦体表投影部位面颊部，常为同侧面颊部痛或上颌磨牙痛。时间节律性为：晨起轻、午后重，这与上颌窦的解剖相关，上颌窦腔较大，窦口位置高，白天直立位时窦内溶液和内分泌物不易引流；夜间睡觉时、平卧时窦内分泌物易于从窦口引流，故而晨起疼痛轻，但白天随着分泌物的积聚，疼痛逐渐加重，因此有午后重的特点。除此之外，还有鼻塞或流脓鼻涕等症状。