大便溏稀，次数增多，多半是腹泻。临床上腹泻按照病程可分为急性腹泻和慢性腹泻两类。急性腹泻起病急，多因为肠道的感染，食物中毒，药物的影响或全身性疾病所引起，病程较短，多在2_3周内痊愈。而慢性腹泻通常是指病程超过两个月的腹泻，常见于肠道的炎症性肠病，嗜酸性粒细胞性胃肠炎，缺血性肠炎，肠功能紊乱，抗生素相关性肠炎，吸收不良综合症等。另外，全身性疾病如甲状腺功能亢进，甲状腺功能减退，类癌综合症，嗜铬细胞瘤，慢性肾上腺皮质功能减退，腺垂体功能减退或食物过敏均可引起。