便秘可分为继发性便秘与原发性便秘，继发性便秘是指继发于其他疾病而产生的便秘，常见于结肠肿瘤、糖尿病、干燥综合征、甲状腺功能减退等，针对原发病的治疗可使继发的便秘获得缓解。原发性便秘是指找不到病因的便秘，也叫做功能性便秘，功能性便秘可分为慢传输性便秘、出口梗阻性便秘，出口梗阻性便秘常见于年轻人，多表现为排便不尽、排便费力，通过直肠肛管测压可以明确诊断。治疗上主要予以生物反馈治疗为主，而慢传输性便秘常见于老年人，其用药当中包含大量的中医中药，常用药物有通便灵、麻仁润肠丸、芦荟胶囊等，这些药物有润肠通便的作用，这些药物中都富含有蒽醌类的成分，蒽醌可以刺激肠道蠕动，刺激肠液分泌，最终达到润肠通便的效果，但长期用药有可能导致药物依赖以及结肠黑变病，所以中医中药在便秘的治疗当中占有重要的位置，但不建议长期使用。