灰指甲在医学上叫做甲癣或者是甲真菌病，是由皮肤癣菌还有其他的致病真菌感染甲板而引起的病变。具体的原因，一方面是甲板本身有外伤，导致表面的屏障防御功能受到破坏，或者手指甲加长期在水中浸泡，导致指甲变软，抵抗力减弱，这样也容易感染真菌。另一方面就是外来的皮肤癣菌或致病真菌，这些可以通过与其他患有癣病的人接触而被传染，也可以通过一些间接的用品，比如手套、袜子、共用的拖鞋等，上面如果沾染了这些真菌，也是可以传染的。另外就是自身其他部位，比如患有手癣、脚癣，逐渐的蔓延到了指甲部位，也可以最终引起甲癣，也就是灰指甲。如果自身免疫力较差，患有糖尿病等疾病，就更容易感染真菌而形成灰指甲。