轻度哮喘开始时往往进入刺激性干咳及少许的喘鸣音或有类似异物吸入引起的呛咳，同时有轻度的气喘。中度者开始时干咳以后咳嗽逐渐加重，有较多的白色泡沫粘痰，气喘逐渐加剧伴有呼气性高调哮鸣音，此时表现情绪焦躁不安，不能平卧，年龄稍大的宝宝喜欢坐起，用双手撑在双膝上或手臂托在桌上，头伏在手臂上，婴幼儿喜欢要家长抱着，头伏在家长肩上，两肩耸动，呼吸次数增加，面色苍白。有的小孩表现为面红耳赤，鼻翼扩张并煽动，大量出汗会有呼气性呻吟，颈部及肋间软组织凹陷，胸部膨满，两肋可闻及较多的哮鸣音，叩诊两肋成鼓音，心界浊音界不明显。病情未能控制缓解时往往逐渐加重发展而成为重度哮喘，除有上述的病症外，可见喘憋加重，缺氧明显时可出现紫绀，病人精神明显疲惫，呼吸减慢且不规则，呼吸变浅，同时咳嗽也减少，两肋呼吸音几乎听不到，即为呼吸衰竭的表现。