滑膜炎一般是指关节周围滑囊内或关节内壁滑膜组织的炎性反应而引起的局部疼痛的疾病，一般关节周围或关节内都会有滑囊及滑膜存在，正常情况下滑囊内会有滑液存在，关节内的滑膜组织也会有滑液分泌出来，滑液可起到润滑关节，防止关节周围肌腱过度磨损。但随着年龄的增长，滑膜滑囊及肌腱逐渐出现退变，磨损加重，便会出现局部的疼痛等症状，滑膜内会出现无菌性的炎性反应而引发疼痛。另外，像膝关节常会并发有创伤性的滑膜炎，是因为伤后关节内滑膜受到刺激引发的滑膜过度增生，而导致病理性滑液大量分泌而引发关节内积液及疼痛，很多急性的滑膜炎如果处置不及时会转变为慢性滑膜炎。