以通下为主，但决不可单纯用泻下药，应针对不同的病因采取相应的治疗方法。如果是实性便秘，主要为邪滞肠胃壅塞不通所致，以祛邪为主，可以与泻热温散通导之法，使邪去便通，虚秘为肠失润养，推动无力而致。故以扶正为先，给予益气温阳，滋阴养血之法，使正盛便通，如景岳全书中说，阳结者邪有余，宜攻宜泻者也，阴结者正不足，宜补宜滋者也，知斯二者,即知秘结之纲领矣，这是中医治疗便秘的治疗方法。