自闭症多起病于婴幼儿，一般起病于36个月以内，它有三大核心症状：一个是社交交往障碍，交流障碍、兴趣狭窄和刻板重复的行为方式。在社交交往障碍方面，它往往存在着质的缺陷，在婴儿期的时候，他往往会回避目光接触，对人的声音也缺乏兴趣和反应，没有被抱起的姿势，或者身体非常的僵硬，不愿意接近人。在幼儿期，他仍然会回避目光的接触，对父母不产生依恋，和同伴也很难建立好同伴关系，不会愿意与人分享快乐。在言语的交流方面，往往是以哭或者尖叫，来表达他们的不舒适或者需要，大一点的小孩，他会拉着大人的手，向他想要的东西方向走去，但是缺乏相应的面部表情，也很少用点头、摇头、摆手这些动作来表达自己的意愿。