咳嗽的辨证，首先要辨外感内伤，其次要辨证候的虚实。外感病多为新病，起病急，病程短，常伴恶寒，发热，头痛等肺卫表证。内伤咳嗽多为久病，常反复发作，病程长，可伴见它脏见证。辨证候虚实。外感咳嗽，以风寒，风热，风燥为主，一般均属邪实，而内伤咳嗽多为虚实夹杂，本虚标实。其中，痰湿，痰热，肝火多为邪实正虚，肺阴亏耗咳嗽则属正虚或虚中夹实，应分清标本主次缓急。病床上外感咳嗽分为风寒袭肺证，风热犯肺证，风燥伤肺证。内伤咳嗽分为痰湿蕴肺证，痰热郁肺证，肝火犯肺证，肺阴亏耗证。临床还需要鉴别咳嗽的时间、节律、性质、声音以及加重等有关因素。同时要注意痰的色、质、量、味，还要鉴别咳嗽与咳喘的区别。