颈部的淋巴结肿大，表现为颈部的肿块，除急性炎症和外伤性血肿外，一般表现为慢性病程，发生于任何年龄，常见于先天性病变、慢性的炎症和肿瘤。颈部肿块的诊断有些容易，但有些却非常的困难，少数病例甚至病理检查也难以做出明确的诊断。临床的诊断须以病史和体检所得的资料为基础，必要时候辅以各种特殊的检查，通过综合的分析、判断，获得正确的诊断。有人提出“7”字常规，即7天以内多为炎症，7周至7个月多为肿瘤，7年以上多为先天性畸形。有人总结出以下规律，颈部的肿块，除甲状腺肿以外，80%是肿瘤性的，其中80%是恶性肿瘤，恶性肿瘤中80%为转移癌。原发灶80%来自颈部，20%来自锁骨下，极少数原发部位不明，可进行辅助检查，如B超、穿刺抽吸活检及切除肿块活检等等。