梅毒最主要的传播途径是性接触传播，其次为母婴传播，少数可通过直接接触、输血和血制品等途径传播。梅毒是由梅毒螺旋体导致的慢性传染性疾病，梅毒患者是唯一的传染源。约95%的梅毒通过性接触传播。在性接触的过程中，梅毒螺旋体可通过破损的皮肤黏膜由感染者传给性伴侣。梅毒螺旋体可通过胎盘进入胎儿血流，或者在分娩过程中胎儿经过母体产道被传染。此类型的梅毒又被称为先天梅毒，多发生于妊娠4个月之后。少数患者通过接吻、哺乳等直接接触，输血和血液制品等途径传播。基本不通过公共马桶圈、日常活动、共同沐浴或饮食等传播。