HPV，即人乳头瘤病毒，根据病毒核苷酸序列不同，现已发现的HPV有150余种。不同分型的HPV致病性也不同，HPV感染主要引起人类表皮和粘膜的增生性病变，例如高危型HPV 16型18型等，可引起阴道，宫颈上皮内病变，与宫颈癌等恶性肿瘤的发生有关，低危型HPV，6型，11型等可引起生殖器的尖锐湿疣。HPV，对人类的皮肤粘膜具有高度的亲嗜性，病毒可诱导上皮组织增殖，使表皮增厚并角化，上皮的增殖，形成乳头状的瘤，也称为疣。HPV感染是具有传染性的，主要经过皮肤或粘膜接触传播，或接触病毒污染物间接传播，但这种传播途径是少数的。