梅毒是一种传染病，梅毒的病原体叫做梅毒螺旋体。初次感染梅毒之后可以有一定的皮肤损害，皮损处就含有大量的梅毒螺旋体。另外在血液、唾液、精液以及乳汁中，也可以含有很多梅毒螺旋体。初次感染梅毒的人，在一年之内通过性途径可以有很强的传染性，梅毒主要也是通过性途径进行传播。梅毒螺旋体可以通过非常微小的皮肤和黏膜处的伤口来进行传播，所以一年之内的传染性还是很强的。但随着时间延长，即使不经过任何治疗，梅毒患者的传染性也逐渐下降。到了两年之后，传染性就基本消失，也有的说法是四年之后，这是指的不经过任何治疗的梅毒患者。另外母亲如果得了梅毒，可以通过胎盘传染给孩子。间接接触的途径也有可能造成梅毒的传染，比如输血或者接触梅毒患者的用品，比如衣物、餐具、剃须刀等。