手足皲裂通常是由于外界原因以及自身原因等引起的。具体如下：一、外界原因，皮肤长期接受摩擦或外伤时，可促使手足皲裂的发病。如酸、碱、有机溶媒等化学物质，容易溶解皮肤表面的皮脂。使皮肤失去润滑保护，从而引发手足皲裂。二、自身原因，手足部的皮肤，尤其是掌跖皮肤自身的生理特点与发生皲裂有一定关系。手足角质层比较厚，尤其在掌跖和足跟等部位，在皮肤干燥时较容易发生手足皲裂。老年人自身肌肤功能衰减，皮肤缺水萎缩，容易引发手足皲裂。当身体患有鱼鳞病和角化症等疾病时，也会造成皮肤干燥，角层增厚，受外界因素容易引发手足皲裂。