正常的胸膜腔内有一层很薄的液体，在呼吸运动的时候起润滑作用，任何因素使胸膜腔内液体形成过快或吸收过缓即产生胸腔积液简称胸水。胸腔积液临床常见，肺、胸膜和肺外疾病均可引起。常见的病因和发病机制：一、胸膜毛细血管内静水压升高，常见的有充血性心率衰竭，缩窄性心包炎，血容量增加，上腔静脉或脐静脉受阻，产生漏出液。二、胸膜的通透性增加，如胸膜炎症，如结核、肺炎等，还有风湿性疾病如红斑狼疮、类风湿性关节炎，再一个就是胸膜肿瘤，如恶性胸膜肿瘤转移、间皮瘤，还有肺梗死，膈下炎症这些都会产生渗出液。三、胸膜毛细血管内胶体渗透压的降低，如低蛋白血症、肝硬化、肾病综合症、急性肾小球肾炎、粘液性水肿的时候会产生漏出液。四、壁层胸膜淋巴引流障碍，如癌症淋巴管阻塞、发育性淋巴管引流异常等会产生渗出液。五、损伤，主动脉瘤破裂、食管破裂、胸导管破裂等会产生血胸、脓胸和乳糜胸。六、医源性的，如一些药物如甲氨蝶呤、胺碘酮、苯妥英等、放射治疗，还有消化内镜检查和治疗、支气管动脉栓塞术、卵巢过度刺激综合症，液体负荷过大的，还有一些骨髓移植、中心静脉置管穿破和腹膜透析等，都可以引起渗出性或漏出性的积液。