到目前来说，引起类风湿关节的具体病因还不是十分清楚，具体的机制也不是很清楚，目前还都在研究阶段，但是现在发现以下因素可能与类风湿关节的发病有一定的相关性。首先来说是免疫紊乱，免疫紊乱是类风湿关节炎发病的主要机制，比如活化的CD4T细胞以及人类白细胞抗原等，都与类风湿关节的发病有明显的相关性。一些炎症因子，比如肿瘤坏死因子白介素一，白介素六，白介素八等，促使滑膜处于慢性炎症状态，也能够导致关节软骨和骨的破坏。第二，遗传的相关性，目前的流行病学调查以及基因学调查发现，类风湿关节的发病与遗传因素有密切的相关性。第三，环境因素，一些感染，比如细菌支原体和病毒感染能够通过激活淋巴细胞、炎症因子分泌产生自身抗体，诱发类风湿关节炎的发作。