鼻咽癌是指发生于鼻咽腔黏膜的恶性肿瘤，绝大部分患者，起源于上皮的鳞状细胞癌，晚期鼻咽癌常是视叉附近，侵犯视神经，引起视力下降，鼻咽癌的病因不明，推测为遗传因素和生活习惯等因素，在鼻咽癌的发生上起重要的作用。根据细胞染色体及人类组织相容性抗原的研究，鼻咽癌有明显的民族聚集现象，饮食过多的咸鱼，辣味，及腌制的含亚硝酸胺类化合物的食品，这些食物有诱发鼻咽癌的作用，水，大米，铅等微量元素的改变，也可能与鼻咽癌的发生有关，EB病毒从鼻咽癌的组织中分离出大EB病毒的内淋巴母细胞，找到了EB病毒颗粒，鼻咽癌体内存在EB病毒高滴度的抗体，病情严重者滴度高，说明EB病毒与鼻咽癌的关系密切。