EB病毒又称人类疱疹病毒4型，是一个DNA病毒，主要感染人类口咽部上皮细胞和B淋巴细胞。EB病毒感染人之后，病毒携带者和病人是本病的传染源，主要通过人密切接触，通过飞沫或接触传播。在中国南方，鼻咽癌患者人群中，大多数都检测到EB病毒基因组的存在。本病分布广泛，多呈散发性，也可引起流行。初次感染主要发生在幼龄儿童时期，但是感染症状不明显，甚至有些感染表现为感冒样症状，所以不太被注意。发病以15-30岁年龄组为多，六岁以下多呈不显性感染，全年均有发病，以晚秋、初冬为多，一次得病后可获持久免疫力。由EB病毒感染引起，或EB病毒感染相关疾病，有传染性单核细胞增多症、非洲儿童淋巴瘤、鼻咽癌，还可引起病毒性肺炎、病毒性感冒、病毒性心肌炎等。目前，没有证据证明抗病毒药物有明确疗效，或能够缩短病程。最主要治疗还是对症治疗，即针对不同疾病具体治疗，例如鼻咽癌放疗或手术治疗等。病毒性疾病多呈自限性病程，发病1-2周后逐渐好转。