通络祛痛膏具有活血通络、散寒除湿、消肿止痛的功效，临床上主要用于治疗淤血停滞、寒湿阻络所致的腰部、膝部骨性关节炎，临床表现可见关节刺痛或钝痛、关节僵硬、伸屈不利、畏寒肢冷等。处方中当归有补血活血的作用，川芎有行气止痛的功效，被称为血中气药。红花活血通经、散瘀止痛，能扩张血管、抑制血小板凝聚，对中枢神经系统还有镇痛、镇静的作用。两药配合可以起到很好的活血行气、通络止痛的作用。花椒、胡椒、丁香、肉桂、干姜等都有温中散寒、祛湿止痛的功效，大黄、冰片有消肿止痛的功能。诸药配合，对于寒湿阻络引起的淤血停滞证有很好的疗效。