引起中耳积水的原因主要有两点：中耳或者咽鼓管黏膜分泌的黏液增多和咽鼓管的功能障碍导致积液排出困难。中耳积液来自咽鼓管鼓室以及乳突气房的黏膜，当这些部位的黏膜发生炎症的时候，会出现黏膜水肿，毛细血管增多，血管通透性增加，同时黏膜下的腺体分泌功能也会变得比较靠近，从而导致分泌物增加。中耳的分泌物为浆液性或者是黏液性，有的比较稀薄，像水一样，呈深浅不同的黄色，也会非常黏稠，灰白色或者呈胶冻一样。在正常情况下，中耳黏膜的分泌物是经过咽鼓管排出，在成年人来讲，有些人会出现咽鼓管开放不良，或者是功能障碍。有些小孩会由于腺样体肥大，或者呼吸道感染，影响咽鼓管功能开放，会造成中耳漏出液不能够及时排出，在中耳积存，也会出现中耳积水的症状。