慢性肾脏病与慢性肾衰竭病因主要有糖尿病肾病、高血压性肾小球动脉硬化、原发性与继发性肾小球肾炎。肾小管间质疾病，包括慢性间质性肾炎、慢性肾盂肾炎、尿酸性肾病、梗阻性肾病等肾血管疾病。遗传性肾病，包括多囊肾病、遗传性肾炎等。在发达国家糖尿病肾病、高血压肾小动脉硬化是主要病因。但在包括中国在内的广大发展中国家中，这两种病因仍位居原发性肾小球肾炎之后，但近年也有明显增高的趋势，尤其在老年人群中。慢性肾衰竭通常进展缓慢，但在某些诱因下短期内可急剧加重。因此，临床上一方面需要积极控制渐进性发展的进展因素，延缓病情进展。另一方面，需注意短期内是否存在急性加重的诱因，以消除可逆性诱因，争取肾功能有一定程度的好转。