血中的肌酐由外源性和内生性两类组成。机体每20克肌肉，每天代谢产生一毫克肌酐，产生速率为一毫克每分钟。每天肌酐的生成量相当恒定，血中肌酐主要由肾小球滤过排出体外，肾小管基本不重吸收，且排泌量也很少。在外源性肌酐摄入量稳定的情况下，血中的浓度取决于肾小球的滤过功能。当肾实质损害，肾小球滤过率下降，就会出现血肌酐浓度上升。故测定血肌酐浓度，可作为肾功能受损的指标。