乳房胀可能为生理性，亦可能为病理性。常见的生理性乳房胀多见于月经前期，由于雌激素水平提高，乳腺腺体肿胀增生所致，随经期结束可消失，并不伴有其他严重症状；怀孕期及哺乳期妇女同样会出现乳房肿胀感的症状，由于孕期乳腺增长及哺乳期乳汁合成分泌引起，无需过于紧张。病理性乳房肿胀最常见于乳腺增生，主要表现为乳房肿块和乳房疼痛，乳房疼痛一般于月经前期或情绪变化时加重，行经后减轻。乳房的肿块大小和质地也随月经来潮呈周期性变化。月经前几天出现或加重，月经后明显变小或消失。