肠结核是结核分枝杆菌引起的肠道特异性慢性传染，过去在我国比较常见，近几十年来随着生活及卫生条件的改善，肠结核的患病率呈下降趋势，本病已逐渐减少，但由于肺结核目前在我国非常常见，因此对于本病要提高警惕，肠结核主要是人型结核分枝杆菌引起，少数地区有因饮用未经消毒的带菌牛奶和乳制品而发生流行结核分枝杆菌的肠结核。结核分枝杆菌侵犯肠道的主要途径是经口感染，患者多有开放性肺结核或者是喉结核，因经常吞下含结核分枝杆菌的痰液而引起本病，经常和开放性肺结核患者密切接触也可能被感染，肠结核分枝杆菌进入肠道之后多在回盲部引起结核病变，可能和下列因素有关，一，含有部分结核分枝杆菌的肠内容物在回盲部停留较久，增加了感染的机会，二，结核分枝杆菌容易侵犯淋巴组织，而回盲部有丰富的淋巴组织，因此也容易感染，但胃肠道及其他部位有时也有可能会累及。